Chat senior : conseils pour prendre soin de son chat âgé.

Après de nombreuses années en sa compagnie, il n'est pas toujours facile de témoigner du vieillissement de son chat senior.
Cependant, le vieillissement n'implique pas systématiquement une perte de santé immédiate.
Chez les chats, comme pour nous, le vieillissement est progressif et vient avec des changements subtils.En prenant soin de votre matou senior, vous pouvez aider à ralentir le vieillissement, à prévenir et à gérer les troubles de santé associés et lui accorder une bonne qualité de vie.

Retrouvez au cours de notre article, les principaux facteurs à changer ou à surveiller pour maintenir la santé et le bien être de votre chat dès 8 ans :

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• bilan senior chat,
• symptômes inquiétants,
• alimentation,
• activité et environnement,
• soins pour chat senior,
• la fin de vie.

On considère un chat senior avant 10 ans.
Bien sûr, cela dépend de sa race, de son gabarit mais aussi de son mode de vie.

De nombreux chats restent actifs et en bonne santé passé 10 ans tout comme certains chats peuvent nécessiter des soins senior dès 8 ans.

Il est important de considérer chaque individu en fonction de ses besoins propres.Vous connaissez votre félin et êtes le plus à même d'observer un changement.

Dans tous les cas, les visites vaccins annuels peuvent être l'occasion de demander conseil à votre vétérinaire.

Tout comme un chaton n'a pas les mêmes besoins qu'un adulte, les chats seniors ont des besoins spécifiques que ce soit en termes d'alimentation, d'environnement ou de santé.

Concrètement un chat senior a besoin de :

Le passage des 8 ans est le bon moment pour augmenter la fréquence des visites chez le vétérinaire.
Pas besoin d’y aller tous les mois, cependant, une visite tous les 6 mois peut permettre de suivre l'évolution de la santé.
L'historique établi permet également de remarquer au stade précoce toute pathologie apparente et d'améliorer sa prise en charge.
Les chats âgés sont très sujets au développement de diabète, problèmes dentaires ou rénaux (l'insuffisance rénale est la deuxième cause de mortalité chez le chat senior).

" Faut-il encore vacciner un vieux chat ? "

Oui !

Un vieux chat est plus susceptible de contracter une maladie.
Son thymus (organe de maturation des cellules immunitaires) dégénère, son organisme est fragilisé et est plus vulnérable aux agressions.

Vacciner son vieux chat permet de le protéger.

Il peut être utile de connaître les principaux symptômes de souci liés au vieillissement.

• changements d'appétit ou de poids soudains : souvent signe de diabète ou de maladie rénale,
• augmentation de la soif et du volume de miction : indicateur de diabète ou de maladie urinaire,
• diarrhées et vomissements : si fréquents, ils indiquent une pathologie grave,
• changement de comportement : diminution de l'activité, confusion, agressivité, manque d'hygiène, malpropreté indiquent douleur, maladie ou stress,
• difficultés aux déplacements et manque d'activité : arthrose ou autre problème de santé,
• respiration difficiles et toux : problème cardiaque ou pulmonaire,
• difficultés à s'alimenter ou mauvaise haleine : problème dentaire ou rénal.

En cas d'apparition de ces symptômes, contactez votre vétérinaire rapidement.

L'alimentation pour chat senior doit être enrichie en ingrédients pour favoriser la digestion qui est moins performante avec l'âge et doit contenir des protéines de haute qualité pour éviter de léser les reins.

L'hydratation est également essentielle.

Encouragez votre matou à boire avec une fontaine à eau, plusieurs bols d'eau fraîche dans son environnement ou bien en proposant une alimentation humide.

Attention la pâtée favorise l'apparition de tartre.

Comme toujours, chaque chat est unique et ses besoins spécifiques peuvent varier.

Il est donc important de consulter un vétérinaire avant de faire des changements majeurs dans l'alimentation de votre chat.

Tout particulièrement pour les chats souffrant d'une pathologie et nécessitant une alimentation médicalisée.

Compléments alimentaires

Sous avis vétérinaire, vous pouvez proposer à votre chat des compléments alimentaires.

L’huile de poisson, les protecteurs articulaires, les probiotiques peuvent faire une belle différence dans la vitalité et le confort de votre chat.

Attention, les compléments ne remplacent pas une alimentation de qualité et des soins adaptés.

L'exercice peut devenir plus difficile pour les chats âgés en raison de l'arthrite ou d'autres problèmes de santé, mais il reste crucial pour leur bien-être général.

Encouragez une activité douce avec des jeux adaptés au niveau d'énergie et de mobilité de votre chat.

La stimulation mentale est tout aussi importante.

Utiliser des jouets interactifs et cacher des friandises garde l'esprit de votre chat engagé.

Les temps de qualité et de complicité sont importants.

Profitez de chaque instant en sa compagnie.

De plus, se sentir aimé aidera votre chat à se sentir bien dans ses pattes. 

Passer du temps avec son chat permet également d'observer rapidement tout changement de comportement qui pourrait signifier un inconfort, une douleur ou un manque de vitalité.

Changements dans l'environnement

Maintenir le bien être de son chat lors du vieillissement passe par l'optimisation de l'environnement.

Votre chat n'a plus la vitalité de sa jeunesse ni la forme nécessaire pour atteindre ses lieux de couchages préférés.

Voici quelques changements que vous pouvez effectuer :

• proposer un couchage moelleux ou orthopédique,
• établir des postes d'observation facilement accessibles (rampes, marches, peu surélevés),
• installer une litière à chaque étage du domicile,
• choisir une litière à accès facile (côtés plus bas).

Séances de toilettage et dépistages précoces

Lorsque votre chat vieillit, le toilettage présente plusieurs avantages.
Il permet de partager des temps d'attention, d'aider votre chat à faire sa toilette et à ingérer moins de poils morts (qui perturbe la digestion déjà sensibilisée avec l'âge) mais il permet également de remarquer tôt l’apparition de masses.

Accordez une attention particulière à l'abdomen des chattes qui développent fréquemment des tumeurs mammaires ou des infections de l'utérus.

Soins dentaires

Les soins dentaires représentent un enjeu de taille lors du vieillissement.
Une bouche en mauvaise santé provoque de la douleur, une difficulté à s'alimenter mais aussi des pathologies plus graves liées à la circulation des bactéries dans l'organisme.

Avoir un plan de prévention pour l'hygiène dentaire permet d'éviter les détartrages sous anesthésie.
Éviter les sédations non indispensables est préférable chez les animaux fragiles ou vieillissants.

Abordons maintenant un sujet plus délicat.
Si vous avez la chance de partager l'intégralité de la vie de votre matou, il faut se pencher sur la fin de vie.

Le décès de son animal représente une étape très difficile et prendre des décisions à ce moment peut être d'autant plus compliqué.
Pour cela, nous vous donnons quelques informations pour prévoir en amont et pouvoir dire au revoir sereinement à votre félin.

En cas de pathologie trop avancée, de traitement qui assure moins de 50% de chance de retrouver une bonne qualité de vie ou lorsque l'âge de votre chat a un impact trop lourd sur son bien être, il est possible de prendre la décision d'aider votre chat à partir.

Bien-sûr, il est important de parler avec votre vétérinaire de la pertinence du traitement et du meilleur intérêt de votre animal.

Prévoir l'euthanasie de son animal peut paraître macabre mais cela permet de ne pas devoir réfléchir à ce sujet en période de crise.

Nous recommandons de choisir un vétérinaire de confiance, avec qui vous êtes à l'aise.

Faire incinérer son chat 

Afin d'offrir une fin digne à son chat, les vétérinaires ont généralement un partenariat avec un service de crémation.
Afin de mieux comprendre comment cela fonctionne et répondre aux interrogations légitimes des propriétaires, un membre de l'équipe est allé visiter un des centres de crémation français et a assisté aux différents procédés.

Il y a donc deux types d'incinérations.

• L'incinération privée, plus coûteuse mais avec laquelle vous pouvez récupérer les cendres de votre animal dans une petite urne.Vous avez ainsi la possibilité de garder ou de disperser les cendres.
  Certaines entreprises offrent également la possibilité d’enfermer une petite portion dans un bijoux.

Cette question revient souvent, mais l'incinération privée est bel et bien privée.
Pas de panique, vous ne récupérerez pas les cendres de plusieurs animaux.
Un seul animal est incinéré à la fois et le contenant est nettoyé entre chaque crémation.

• L'incinération commune, pour laquelle vous ne pouvez pas récupérer les cendres cependant les entreprises de crémation sont associées avec des programmes pour disperser les cendres dans une jolie forêt en France et servir ainsi de nutriments aux arbres plantés.
  Une belle façon de participer à la vie de la nature.

Prendre soin de votre vieux matou peut demander un peu plus d'attention et de temps mais permet de garder votre ami sur pattes un peu plus longtemps à vos côtés.
Vous êtes le plus à même d'observer un changement de comportement chez votre matou et d'agir.
En suivant ces quelques recommandations, vous offrez à votre chat une belle vie à tout âge.